动物脑成像系统是一款实验分析仪器，主要作用是捕捉实验动物在清醒并能够自由活动状态下的神经细胞活动行为的成像，并凭借此数据进行神经细胞观察。基本原理是通过追踪单独神经元，以及同一时间监控上千神经元的发放情况，长期且持续进行追踪，由此表达出神经元在动物行为活动时的变化。

那么为什么科学家选择动物成像作为观察动物大脑的切入点呢？

我们都知道，大脑是动物体很重要的器官，不仅统领四肢活动，还控制着动物种种行为和情绪反应，其结构和功能都比较复杂，由于比较精密，稍有不慎就会对动物实验体造成死亡和残障威胁。因此往常难以通过直观实验获得大脑行为数据，对大脑器官功能这一领域的研究比较少。

在科学家的长期努力下，终于发现如果以脑内神经细胞为指标做出动物脑成像，就能以此为切入点观察动物活动时大脑的神经细胞活动情况，以此来了解动物大脑的运行机制。创始团队利用渐进式的半追踪技术，实现对动物脑内神经的长距离追踪，由此获得海量数据，又因为脑神经遍布大脑各个部分，就能够通过一定算法，形成动物脑成像数据图。

脑神经几乎可以算是发挥大脑器官的功能的支柱，遍布大脑各个区域，像电线一样连接各处，起到传输信号的功能。这是动物脑成像系统选择神经元作为大脑成像研究指标的原因，这是一举双得的事情。系统通过整合大量神经元数据可以模拟动物体大脑结构，也可以将神经元动态数据与动物行为相结合分析动物实验体在表现这一行为时大脑的变化和作用，以此来分析大脑功能。