高架十字迷宫（Elevated Plus Maze, EPM）实验是一种用于评估动物焦虑样行为的实验方法，特别是在啮齿类动物如小鼠和大鼠中。该实验设计模拟了动物在自然环境中可能遇到的高架开放空间，通过观察动物在迷宫中的行为来评估其焦虑水平。

实验原理

高架十字迷宫实验基于这样一个假设：动物天生对高处和开放空间感到恐惧，同时也倾向于避免暴露在捕食者视线中。因此，焦虑水平较高的动物会倾向于在迷宫的封闭臂（有墙包围）中花费更多时间，而焦虑水平较低的动物则更可能探索开放臂（无墙包围）。

实验设备

高架十字迷宫通常由以下部分组成：

一个中央平台，连接四个臂（两条开放臂和两条封闭臂）。

开放臂和封闭臂通常等长，且在中央平台处交汇。

迷宫整体被提升至一定高度（通常为50-100厘米），以增加动物的恐惧感。

实验过程

适应期：在实验开始前，动物可能会被放置在实验环境中一段时间，以适应新环境。

实验开始：将动物放置在中央平台上，面对一个封闭臂。

行为观察：记录动物在迷宫中的行为，包括进入开放臂和封闭臂的次数、在各臂中停留的时间、进入臂的次数等。

数据记录：记录所有相关的行为数据，如进入臂的次数、停留时间、中央平台停留时间等。

数据分析：分析数据，通常使用统计方法比较不同组别（如实验组与对照组）的行为差异。

实验结果

开放臂进入次数：焦虑水平较低的动物更可能进入开放臂。

封闭臂进入次数：焦虑水平较高的动物更可能进入封闭臂。

停留时间：动物在开放臂和封闭臂的停留时间可以反映其焦虑水平。

中央平台停留时间：中央平台停留时间可能与动物的探索行为或焦虑水平有关。

实验意义

高架十字迷宫实验是一种广泛应用于神经科学研究的工具，用于评估药物、基因操作或其他干预措施对动物焦虑行为的影响。通过这种实验，研究人员可以更好地理解焦虑的神经生物学基础，并开发新的治疗策略。

注意事项

实验应在控制的环境中进行，以减少外部因素对结果的影响。

实验者应避免在实验过程中干扰动物。

实验后应对动物进行适当的处理，确保它们的福利。

高架十字迷宫实验是一种简单、有效的方法，用于评估动物的焦虑行为，对于研究焦虑相关疾病和开发新的治疗方法具有重要意义。‍